Хорошо поддерживаемая альтернатива союзам С++?

Union хорошо поддерживается большинством компиляторов, плохо поддерживаются объединения, содержащие члены с нетривиальным конструктором (неограниченные объединения). На практике вам почти всегда нужен пользовательский конструктор при создании объединений, поэтому отсутствие неограниченного объединения доставляет больше неудобств.

В качестве альтернативы вы всегда можете использовать указатель void, указывающий на распределенную память с достаточным размером для самого большого члена. Недостатком является то, что вам потребуется явное приведение типов.

Одной из популярных альтернатив объединению является Boost.Variant.

Типы, которые вы используете в нем, должны быть копируемыми.

Обновление: C++17 представил std::variant. Его требования основаны на Boost.Variant. Он модернизирован с учетом особенностей C++17. Он не требует совместимости с компиляторами C++98 (такими как Boost). Он поставляется бесплатно со стандартной библиотекой. При наличии лучше использовать его как альтернативу союзам.

Вы всегда можете сделать по существу одно и то же, используя явное приведение типов:

struct YourUnion {
    char x[the size of your largest object];
    A &field1() { return *(A*)&x[0]; }
    int &field2() { return *(int*)&x[0]; }
};

YourUnion y;
new(&y.field1()) A(); // construct A
y.field1().~A(); // destruct A
y.field2() = 1;
// ...

(Это нулевые накладные расходы по сравнению, например, с Boost.Variant.)

EDIT: больше похоже на союз и без шаблонов.