Python заменяет содержимое XML на Etree

Вероятно, есть еще детали, требующие уточнения. Вот пример с некоторыми отладочными отпечатками, который показывает идею. Предполагается, что оба файла имеют одинаковую структуру и что вы хотите перейти только на один уровень ниже корня:

import xml.etree.ElementTree as etree

english_tree = etree.parse('en.xml')
french_tree = etree.parse('fr.xml')

# Get the root elements, as they support iteration
# through their children (direct descendants)
english_root = english_tree.getroot()
french_root = french_tree.getroot()

# Iterate through the direct descendants of the root
# elements in both trees in parallel.
for en, fr in zip(english_root, french_root):
   assert en.tag == fr.tag # check for the same structure
   if en.tag == 'id':
       assert en.text == fr.text # check for the same id

   elif en.tag == 'string':
       if fr.text is None:
           fr.text = en.text
           print en.text      # displaying what was replaced

etree.dump(french_tree)

Для более сложных структур файла цикл по прямым потомкам узла можно заменить итерацией по всем элементам дерева. Если структуры файлов точно такие же, будет работать следующий код:

import xml.etree.ElementTree as etree

english_tree = etree.parse('en.xml')
french_tree = etree.parse('fr.xml')

for en, fr in zip(english_tree.iter(), french_tree.iter()):
   assert en.tag == fr.tag        # check if the structure is the same
   if en.tag == 'id':
       assert en.text == fr.text  # identification must be the same
   elif en.tag == 'string':
       if fr.text is None:
           fr.text = en.text
           print en.text          # display the inserted text

# Write the result to the output file.
with open('fr2.xml', 'w') as fout:
    fout.write(etree.tostring(french_tree.getroot()))

Однако это работает только в тех случаях, когда оба файла имеют абсолютно одинаковую структуру. Давайте следовать алгоритму, который будет использоваться, когда задача будет выполняться вручную. Во-первых, нам нужно найти пустой французский перевод. Затем его следует заменить английским переводом элемента GH с той же идентификацией. Подмножество выражений XPath используется в случае поиска элементов:

import xml.etree.ElementTree as etree

def find_translation(tree, id_):
    # Search fot the GH element with the given identification, and return
    # its translation if found. Otherwise None is returned implicitly.
    for gh in tree.iter('GH'):
       id_elem = gh.find('./id')
       if id_ == id_elem.text:
           # The related GH element found.
           # Find metadata entry, extract the translation.
           # Warning! This is simplification for the fixed position 
           # of the Translation entry.
           me = gh.find('./metadata/entry')
           assert len(me) == 2     # metadata/entry has two elements
           cl1 = me[0]
           assert cl1.text == 'Translation'
           cl2 = me[1]

           return cl2.text


# Body of the program. --------------------------------------------------

english_tree = etree.parse('en.xml')
french_tree = etree.parse('fr.xml')

for gh in french_tree.iter('GH'): # iterate through the GH elements only 
   # Get the identification of the GH section
   id_elem = gh.find('./id')      
   id_ = id_elem.text

   # Find and check the metadata entry, extract the French translation.
   # Warning! This is simplification for the fixed position of the Translation 
   # entry.
   me = gh.find('./metadata/entry')
   assert len(me) == 2     # metadata/entry has two elements
   cl1 = me[0]
   assert cl1.text == 'Translation'
   cl2 = me[1]
   fr_translation = cl2.text

   # If the French translation is empty, put there the English translation
   # from the related element.
   if cl2.text is None:
       cl2.text = find_translation(english_tree, id_)


with open('fr2.xml', 'w') as fout:
   fout.write(etree.tostring(french_tree.getroot()).decode('utf-8'))