Код состояния HTTP 400 против 412

Используйте 400, если параметры запроса неверны. Используйте 412, если один из If-* запросов заголовков, например If-Match, If-Modified-Since и т. д. не правы.

Почему? Это именно то, что говорит RFC. См., например, этот отрывок из спецификации If-Match:

Если ни один из тегов сущностей не совпадает или если задано «*», а текущей сущности не существует, сервер НЕ ДОЛЖЕН выполнять запрошенный метод и ДОЛЖЕН возвращать ответ 412 (ошибка предварительного условия). Это поведение наиболее полезно, когда клиент хочет запретить методу обновления, такому как PUT, модифицировать ресурс, который изменился с момента его последнего извлечения клиентом.

412 используется, когда ваш сервер не соответствует условию, указанному клиентом.

В вашем случае вы должны использовать 400. Это просто плохой запрос.

См. эту ссылку для некоторых объяснений заголовков предварительных условий.

Заголовок Etag — это, как правило, строка, представляющая наш ресурс в заголовках HTTP. Вы запрашиваете ресурс с помощью If-Match, который является предварительным условным заголовком HTTP. Он отправит 412, если он не соответствует отправленному вами коду.

If-None-Match сообщает серверу обработать весь ответ, только если Etag отличается от отправленного клиентом.

Вы можете использовать код состояния 422. Если вы не хотите, 400 подойдет.